El 19 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, la fecha convoca a instituciones sanitarias, investigadores, universidades y comunidades a reforzar la difusión de información sobre esta enfermedad, promover la detección temprana y recordar la importancia de garantizar atención médica oportuna.
La efeméride, es una oportunidad para dar a conocer los avances científicos que buscan mejorar el diagnóstico y los tratamientos, así como el papel de la formación de profesionales capaces de participar en investigaciones.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), durante 2024 se diagnosticaron aproximadamente 2,4 millones de casos de cáncer de mama en mujeres y se registraron 694.000 fallecimientos en el mundo. Ese año, fue el cáncer más frecuente entre las mujeres en 164 de los 186 países examinados. Aunque la enfermedad afecta principalmente a la población femenina, también puede presentarse en hombres.
Estas cifras reflejan un desafío sanitario que requiere educación, servicios de diagnóstico, tratamientos adecuados y continuidad en la atención.
Detectar a tiempo y garantizar la atención
El cáncer de mama se produce cuando determinadas células del tejido mamario comienzan a multiplicarse de manera descontrolada y pueden formar tumores malignos. Su evolución depende de características biológicas del tumor y de la extensión de la enfermedad, factores que influyen en las decisiones clínicas y en la selección del tratamiento.
La detección temprana mejora las posibilidades de recibir tratamiento eficaz. Por esto, la OMS promueve una estrategia integral que comprende educación para reconocer signos de alerta, diagnóstico oportuno y atención coordinada.
Entre los signos que ameritan consulta figuran la aparición de un nódulo o engrosamiento en la mama, cambios en su tamaño o forma, alteraciones de la piel, modificaciones en el pezón y secreciones anormales.
Algunos de los factores de riesgo del cáncer de mama son la predisposición biológica y genética, historia hormonal y reproductivo y factores modificables como obesidad, consumo de alcohol o tabaco, sedentarismo y terapia de reemplazo de hormonal posmenopáusica.
La educación en salud resulta indispensable para reconocer a tiempo los signos de alerta. La autoexploración periódica y la asistencia a consultas médicas regulares continúan siendo las herramientas fundamentales para la prevención primaria.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que las desigualdades en el acceso al diagnóstico y al tratamiento influyen en resultados de salud no deseados. De ahí que las campañas de sensibilización deban acompañarse de servicios accesibles, personal capacitado y rutas de atención que permitan a la población, sobre todo de menos recursos, la realización de procedimientos, diagnósticos y terapéuticos.
Ciencias que contribuyen a la investigación oncológica
La Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán (UNC) cuenta con programas académicos vinculados con áreas de conocimiento que pueden brindar importantes aportes al estudio de enfermedades complejas como el cáncer de mama.
Física Nuclear, Ciencia Molecular, Biotecnología, Nanotecnología y Biomateriales ofrecen perspectivas distintas y complementarias para comprender los procesos biológicos, explorar nuevas moléculas y desarrollar tecnologías relacionadas con el diagnóstico y el tratamiento.
Estas relaciones entre disciplinas muestran que la investigación oncológica requiere más que conocimientos médicos. El diseño de una molécula, la comprobación de su actividad biológica, el estudio de materiales y la evaluación de la interacción con la radiación plantean problemas científicos diferentes que deben abordarse mediante equipos multidisciplinarios.
Para la UNC, la formación en estas áreas representa una oportunidad de preparar profesionales que, mediante investigación y cooperación institucional, puedan incorporarse a iniciativas científicas vinculadas con las necesidades de salud del país.
Asimismo, el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) desarrolla una línea de investigación que explora una posible combinación de mecanismos de quimioterapia y radioterapia mediante el diseño de una molécula modificada a partir del tamoxifeno, medicamento utilizado en determinados tipos de cáncer de mama. La investigación está dirigida por el doctor en Química Álvaro Álvarez Aular, jefe del Laboratorio de Fisicoquímica Orgánica del Centro de Química del IVIC.
El estudio consiste en modificar la estructura del tamoxifeno e incorporar gadolinio, un elemento químico cuyas propiedades se investigan en distintas aplicaciones. El equipo busca conservar la parte de la molécula responsable de su acción antiestrogénica y modificar otra región para incorporar el componente que permitiría explorar su interacción con la radiación.
El Dr. Alvarez, en nota publicada por Prensa IVIC, el 2 de junio de 2025, explica que “para este estudio hemos tomado como prueba piloto el cáncer de mama y la idea es buscar la forma de combinar en una molécula quimio y radio. Esto se puede lograr tomando el medicamento más usado para tratar el cáncer de mamas llamado Tamoxifen que bloquea la acción del estrógeno en el tejido mamario. Esto puede detener el crecimiento de algunos tumores de mama que necesitan estrógeno para crecer”.
El trabajo del IVIC permite reconocer la importancia de los centros de investigación científica en el desarrollo de conocimiento aplicado a problemas de salud pública. A su vez, la formación que ofrece a Universidad Nacional de las Ciencias puede ampliar la base de profesionales con competencias para participar en proyectos experimentales, comprender sus fundamentos y contribuir a nuevas líneas de investigación.
La respuesta a esta enfermedad depende de importantes y constantes acciones, como reconocer las señales de alerta, acudir a los servicios de salud, facilitar el diagnóstico, garantizar tratamientos adecuados y sostener la investigación científica.
El Día Mundial contra el Cáncer de Mama busca acercar la ciencia a la sociedad es una tarea que conecta educación, investigación y salud pública, dirigida a mejorar la prevención, la atención y la calidad de vida de quienes la enfrentan. Desde la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán reafirmamos nuestro compromiso con la divulgación científica, la promoción de la salud y el respaldo a las iniciativas de investigación que contribuyen al bienestar de la población. La detección temprana, la equidad en el tratamiento y el desarrollo científico representan la vía fundamental para salvar vidas.
Prensa UNC – YA