En el marco de la semana conmemorativa del Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, el Salón de Conferencias de la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán (UNC) fue escenario de la conferencia magistral titulada “La nueva realidad climática: desafíos”. El encuentro reunió a directores, docentes y estudiantes para debatir sobre las transformaciones del clima y los impactos socioambientales en el territorio nacional.
La ponencia estuvo a cargo del doctor Dirk Thielen, jefe del Laboratorio de Ecología del Paisaje y Clima del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), quien ofreció una perspectiva rigurosa sobre la aceleración climática global y su traducción directa en las dinámicas hidrometeorológicas y productivas de Venezuela.
El motor climático nacional
Uno de los ejes centrales de la exposición del investigador del IVIC radicó en desmontar la narrativa tradicional que atribuye la variabilidad de las lluvias en Venezuela casi de forma exclusiva al fenómeno de El Niño en el Océano Pacífico.
Thielen explicó que el verdadero motor climático del país responde a la dinámica de la fachada del Océano Atlántico Norte Tropical y el Mar Caribe. A través de ondas de calor oceánicas en estas zonas, se generan pulsos húmedos que guardan una correlación positiva directa con el régimen de precipitaciones en el territorio venezolano.
Como muestra de esta realidad, el especialista detalló que en la última década, al contrario de los pronósticos generales de sequía asociados a los ciclos del Pacífico, buena parte de Venezuela ha registrado un incremento en las precipitaciones anuales que oscila entre 100 y 500 milímetros adicionales, impulsado fundamentalmente por la influencia atlántica.
Por el contrario, los grandes períodos de sequía histórica encuentran su explicación en la interacción entre el Atlántico Subtropical Sur y la circulación atmosférica regional. Asimismo, el investigador puntualizó que el factor estacional en el país sitúa el lapso entre diciembre y febrero como la estación seca, un período donde históricamente precipita apenas entre el 5% y el 10% del total anual.
En este contexto, la incidencia de El Niño se limita a potenciar una temporada seca ya existente, pero su impacto real en el balance hídrico anual y en el funcionamiento global de los ecosistemas venezolanos resulta secundario.
El caso crítico del Lago de Valencia
Durante su intervención, Thielen expuso los riesgos sectoriales y territoriales más apremiantes para el país, destacando especialmente la situación de la cuenca endorreica del Lago de Valencia. Esta área geográfica posee una relevancia estratégica relevante, ya que alberga a más de 300.000 habitantes, concentra cerca del 48% del producto interno bruto (PIB) industrial nacional y resguarda tierras de alto valor agrícola.
Al tratarse de una cuenca cerrada sin salida natural al mar, los pulsos de lluvias intensas provocan ascensos críticos en el espejo de agua. La problemática se agrava ante la aceleración del fenómeno a través de alteraciones en el nivel del agua.
Los índices históricos revelan que tardaban unas cuatro décadas en manifestarse, sin embargo, datos más recientes determinan que actualmente ocurren en lapsos menores a diez años, registrando crecidas continuas de entre 3,5 y 5 metros. Este significativo incremento ha generado la afectación e inundación de más de 11.000 hectáreas de zonas urbanas, productivas e infraestructura vial.
Al referirse al ámbito agroalimentario, el investigador advirtió sobre la vulnerabilidad extrema que enfrentan los cultivos de montaña y de páramo en regiones andinas como Mérida, donde rubros esenciales como la papa exigen un equilibrio hídrico muy delicado. El exceso de precipitaciones pudre el tubérculo en la tierra, mientras que las sequías prolongadas degradan el suelo y destruyen el ciclo productivo, comprometiendo de forma inmediata el abastecimiento de los centros urbanos.
Ciencia para la acción y la toma de decisiones
Para finalizar, el Dr. Dirk Thielen enfatizó la imperiosa necesidad de cerrar la brecha existente entre la investigación académica y la sociedad. A su juicio, los modelos climáticos no deben quedar confinados en «números abstractos», sino traducirse en herramientas operativas y de fácil comprensión para los tomadores de decisiones políticas, los productores agrícolas, los empresarios y la ciudadanía.
Para cerrar la actividad, la profesora Diana Castillo, directora Académica de la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán, reflexionó sobre la importancia de la continua investigación en el área climática y la corresponsabilidad ciudadana ante la crisis ambiental global. Refirió que “el hecho de que tengamos pérdida de cosechas, falta de agua y la disminución efectiva de los caudales de los diferentes embalses que surten de agua potable a las poblaciones en Venezuela, nos obliga a evaluar nuestro aporte individual y colectivo».
Prensa UNC – YA