Por Gabriela Jiménez El secreto del mejor chocolate del mundo no está solo en las maracas de cacao, sino en los microbios que lo fermentan. Un equipo científico de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, acaba de descifrar y reproducir en laboratorio la receta microbiana del sabor del chocolate fino y de aroma. El estudio, publicado en la revista Nature Microbiology, el pasado 18 de agosto de 2025, se realizó en tres fincas del departamento de Santander, Colombia, considerada como la principal zona de producción de cacao de esa nación. El objetivo principal del estudio fue determinar las condiciones de fermentación que requieren los granos de cacao para garantizar un producto de alta calidad al ser procesado en sus diferentes variedades, una de ellas el chocolate. Aunque el chocolate de alta calidad, tiene notas florales y afrutadas únicas, hasta ahora nadie sabía exactamente quién era responsable de esos sabores tan especiales. Al respecto, los investigadores británicos refieren que esto ocurre porque el proceso de fermentación del cacao es muy poco estudiado, al ocurrir dentro de las propias haciendas de cacao; cosa contraria ocurre con procesos industrializados de fermentación como el del queso, el vino y la cerveza. Cómo parte del estudio se dieron a la tarea de aislar nueve especies microbianas claves en la fermentación del cacao, recreando en laboratorio ese perfil sensorial complejo. Es la primera vez que se hace “ingeniería inversa” de un cultivo iniciador para cacao: un consorcio de microbios capaz de generar los sabores y aromas del chocolate premium. ¿El resultado? Un sabor comparable al de los mejores chocolates del mundo. Este hallazgo no es solo académico, ya que permite a los agricultores estandarizar fermentaciones, mejorar la calidad del cacao en origen y abrir la puerta a una industria con más valor añadido. Del laboratorio al campo, los microbios del cacao podrían transformar la industria del chocolate, garantizando sabores excepcionales. Además de brindar la oportunidad de restituir la microbiota y darle mejores condiciones a la salud digestiva de los consumidores.

La rectora de la Universidad Nacional de las Ciencias (UNC) Dr. Humberto Fernández-Morán, Gabriela Jiménez Ramírez, sostuvo un encuentro con directores y jefes de centros del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), como parte de la política de articulación académica y científica impulsada desde la nueva casa de estudios. Durante la reunión, realizada en las instalaciones de la UNC, se revisaron detalles sobre el ingreso de los nuevos estudiantes que comenzarán los estudios en octubre, a través del Sistema Nacional de Ingreso (SNI), el cual registró una alta demanda. «Nosotros consideramos que el primer brazo académico tiene que ser los investigadores e investigadoras del IVIC. Esta universidad debe formar parte del ecosistema del instituto y quizás trascender de las universidades clásicas del país, a una universidad de ciencias, realmente, que tiene otras consideraciones para priorizar las carreras de aplicaciones científicas y de desarrollo que no están en el país», expresó. La ministra para Ciencia y Tecnología destacó que el modelo educativo de la UNC plantea un cambio de paradigma, al incorporar tempranamente a los estudiantes en actividades científicas reales. «Nuestro programa de estudios no es de cinco años, es de cuatro años, y a partir del tercer momento pedagógico, es decir, el tercer semestre, ellos tienen que estar ya en actividades didácticas de Ciencia y de Investigación en los centros de investigación. Estamos quizás haciendo un cambio de paradigma, no podemos replicar el monstruo del que fuimos formados y formadas», puntualizó la también vicepresidenta Sectorial de Ciencia, Tecnología, Ecosocialismo y Salud. Durante el encuentro, también se presentaron planes orientados a garantizar una educación científica de calidad, moderna y accesible para todas y todos, así como la incorporación de la juventud a los centros de investigación del IVIC, donde se concentran numerosos proyectos estratégicos de investigación y desarrollo. «La universidad va a metabolizar el IVIC, porque esta universidad tiene actualmente el 2% de la matrícula del Sistema Nacional de Ingreso», señaló. La ministra hizo un llamado a resignificar el papel del IVIC en el contexto educativo y científico del país. «Es muy importante lo que el IVIC significa para Venezuela, y tal vez la mitad de nuestro pueblo no lo sabe. Quizás los niños que vienen de la universidad puedan ser parte de esa gestión, pero es el relevo necesario». Por su parte, en su canal de Telegram, subrayó que esta estructura académica responde a una visión estratégica del Gobierno Bolivariano, alineada con el Plan de las Siete Transformaciones, que prioriza el estudio de la ciencia y la tecnología como motor para apalancar el aparato productivo nacional y atender las necesidades del país. «El estudio de la ciencia y la tecnología en Venezuela, es prioridad para el Gobierno Bolivariano, tal como lo establece el Plan de las Siete Transformaciones, son esenciales para apalancar el aparato productivo nacional y satisfacer las necesidades del país», indicó. De igual forma, manifestó que el presidente Nicolás Maduro se ha enfocado en promover nuevos proyectos de investigación «como parte fundamental de la gestión de gobierno para potenciar el desarrollo, formar a las nuevas generaciones y fortalecer el crecimiento de la patria». Mincyt/Prensa/AE/Fotografías: AA

En una etapa decisiva para el avance científico y tecnológico de Venezuela, la Licenciatura en Física Nuclear de la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán (UNC) se consolida como uno de los programas académicos de mayor trascendencia y proyección nacional. Más que una nueva opción formativa, esta carrera se integra al conjunto de programas universitarios de alta calificación diseñados para afrontar los desafíos del siglo XXI, con el fin de garantizar el desarrollo y la soberanía científica y tecnológica que el país requiere. Bajo la visión académica y social que distingue a la UNC, la Física Nuclear trasciende el ámbito formativo para convertirse en un motor de progreso. El plan de estudios de esta licenciatura ha sido concebido con un enfoque integral, que combina fundamentos teóricos rigurosos con aplicaciones prácticas en áreas esenciales para la sociedad. Un plan de estudios orientado al futuro La física nuclear estudia la estructura, propiedades y comportamiento de los núcleos atómicos, así como fenómenos como la desintegración radiactiva, la fusión y la fisión. Sus aplicaciones abarcan la radioterapia y la protección radiológica, el control de calidad industrial, el monitoreo ambiental, la gestión de residuos y la regulación nuclear, entre otras. El programa académico de la UNC comprende ocho semestres y un total de 181 créditos. Abarca áreas fundamentales como mecánica cuántica, electromagnetismo y estructura nuclear, junto a asignaturas aplicadas en medicina, energía y seguridad radiológica. El propósito es formar profesionales con una base científica sólida y capacidad para proyectarse hacia la investigación avanzada. Aunque el énfasis principal de la formación se orienta al área de la salud, el perfil del egresado le permitirá desempeñarse en la industria tecnológica, la docencia universitaria y la investigación experimental. En palabras de la profesora María Eugenia Pirela Bracho, docente de la institución e investigadora del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), “este programa, diseñado con visión de futuro, busca formar a la próxima generación de expertos que el país necesita con urgencia”. Considera que el carácter innovador y transformador de la carrera se refleja, por ejemplo, en áreas como la resonancia magnética nuclear, herramienta esencial para el diagnóstico médico, y la investigación científica. Los egresados estarán preparados para interpretar datos complejos y contribuir en estudios sobre enfermedades como el cáncer, analizando sus procesos moleculares y aportando soluciones que incidan directamente en la calidad de vida de la población. Para la investigadora, el dominio de esta disciplina abre un abanico de aplicaciones prácticas que van desde la obtención de imágenes médicas de alta precisión hasta el impulso de energías limpias y sostenibles. Agrega que “conociendo lo que ocurre en el núcleo de nuestros átomos, podemos transformar esa información en soluciones que impacten la vida cotidiana”. Destaca, que “con avances en estas áreas, Venezuela podrá reducir su dependencia de tecnologías importadas y consolidar su independencia científica. La primera promoción de egresados será la base de una nueva etapa de desarrollo y autosuficiencia tecnológica para el país”. Inversión en el futuro científico La formación de profesionales altamente calificados permitirá aplicar estos conocimientos en beneficio directo de la población, fortalecer la capacidad nacional en el manejo de tecnología estratégica y asegurar la participación activa del país en un campo de relevancia mundial. Los licenciados en Física Nuclear estarán capacitados para desempeñarse en diversos ámbitos como: Al respecto, Pirela señala que la contribución de estos profesionales al desarrollo científico y tecnológico del país será “incalculable”. La Universidad Nacional de las Ciencias no solo formará a una nueva cohorte de científicos, sino que también contribuirá a la revitalización del ecosistema científico nacional. Explica que el licenciado en Física Nuclear no será únicamente un experto técnico, sino un profesional con capacidad para impulsar la reconstrucción del tejido científico e industrial. Su formación lo preparará para el análisis teórico, la generación de soluciones innovadoras y la aplicación de sus conocimientos en áreas como la salud, la seguridad alimentaria y la planificación de un futuro energético sostenible. En este orden de ideas, la rectora de la casa de estudio, Gabriela Jiménez Ramírez, ha destacado que “Venezuela reitera su defensa del derecho inalienable de los países al desarrollo, para fortalecer la plataforma tecnológica y los conocimientos que permitan incluir el uso de la energía nuclear con fines pacíficos”. Asimismo, señala que “el Dr. Humberto Fernández-Morán fue el primer venezolano en plantear  para América Latina el uso de la energía nuclear, hoy sus aportes, legado y contribuciones son referentes para el mundo de  una Ciencia para la paz y la vida”. Por su parte, el Presidente de  la República Bolivariana de Venezuela Nicolás Maduro Moros, expresó  que  “en la recién inaugurada Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto  Fernández-Morán, se ha abierto la Licenciatura en Física Nuclear, con  el objetivo de formar profesionales capaces de impulsar proyectos  innovadores en beneficio de la sociedad y en alianza con países hermanos  de la región y del mundo”. De esta manera, la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán reafirma su compromiso con la transformación social, el desarrollo científico, la independencia tecnológica y la construcción de un futuro sostenible.  Prensa UNC / YA

La rectora de la Universidad Nacional de las Ciencias Dr. Humberto Fernández-Morán, Gabriela Jiménez Ramírez, sostuvo una reunión con el Consejo Directivo para evaluar la agenda y avanzar en la atención de la comunidad estudiantil. A través de su canal de Telegram, la también Ministra del Poder Popular para Ciencia y Tecnología indicó que “analizamos detalles del Sistema Nacional de Ingreso (SNI), que este 27 de agosto de 2025 inició el proceso de asignación”. Precisó en su discurso que en la Universidad Nacional de las Ciencias “estamos comprometidos con la educación pública, gratuita y de calidad”. A su vez puntualizó que en cualquier escenario, ante cualquier adversidad, “el Gobierno Bolivariano seguirá trabajando para garantizar el bienestar del pueblo, en este caso, las condiciones óptimas para que nuestros estudiantes se formen de manera integral como los profesionales del futuro”, dijo Jiménez Ramírez. La UNC es una institución destinada a la formación presencial de profesionales capaces de participar en la comunalización de las ciencias orientada a la innovación social y territorial, la gestión de la ciencia, la producción intelectual y material, la gestión social y el fortalecimiento de infraestructuras para la actividad científica. Para conocer más sobre las carreras que ofrece la Universidad Nacional de las Ciencias, te invitamos a leer el siguiente portal: https://unc.edu.ve/index.php/carreras-de-pregrado/. Prensa UNC – MG  

Nacido en la ciudad con la Plaza Bolívar más grande del país (hay más de mil) el camino seguido por Jorge Troconis hasta hacerse investigador del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), titularse como doctor en Física y ser profesor de la Universidad Nacional de las Ciencias “Dr. Humberto Fernández-Morán” (UNC), podría ilustrase con la alegoría de una luz estelar viajando hasta el presente. Desde niño este maracayero se interesó por la ciencia, aunque en su familia solo un tío se había dedicado a la química. Su madre trabajaba en los tribunales, pero él creció preguntándose cómo se forman los planetas, de dónde venimos, cómo ocurrió el proceso de evolución. En la Prueba de Actitud Académica, sin dudar, eligió como primera opción estudiar física en la Universidad Central de Venezuela y como segunda, física en la Universidad de los Andes (ULA). En la última resultó aceptado y la alegría vino acompañada con el planteamiento de un problema. “Cuando salieron los resultados me dijeron que quedé en la ULA, pero que tenía que ir a Mérida a presentar la prueba psicológica. Yo vivía en Maracay. Mi mamá no tenía para pagar el traslado para allá, ni una residencia, ni nada. Entonces quedé más o menos en el aire”. Afortunadamente, su profesor de Física del liceo le habló de la convocatoria a una nueva Facultad de Ciencias en la Universidad de Carabobo (UC). Estaban en la fase de selección de candidatos para la escuela de Física y fue aceptado. Tenía diecisiete años. Debió inscribirse con un permiso especial de su progenitora, una guerrera aragüeña que lo ha apoyado desde su infancia en todos sus proyectos con amor de madre. Igual lo ha hecho con su hermano menor. Como la luz de las estrellas ante el espectrograma, Jorge Troconis muestra con orgullo su origen humilde y deja entrever en la entrevista de qué elementos está formado. Huella digital estelar El trabajo de pregrado de Jorge fue con “simulaciones computarizadas de dinámica molecular” (DM). “Mi tesis tenía que ver con la dispersión de partículas con centros ordenados y desordenados. Era una simulación muy simple donde podía ver cómo una partícula lanzada a un sistema llegaba y quedaba atrapada, como rebotando en la superficie”. Licenciado en Física por la UC se vino a estudiar al IVIC donde cursó una Maestría en Física Fundamental orientando su trabajo hacia la astrofísica. La explicación de su tesis puede resulta asombrosa. Examinar los espectros de la luz estelar captada por el telescopio, permitió a Jorge calcular el hierro presente en la composición de una estrella. –¿Acaso puede saberse de qué elementos está formada una estrella por el estudio de su luz? –La intensidad de la luz es como una huella digital. Realmente uno lo que mide es la longitud de onda de la luz. Mi modelo era un modelo teórico que calculaba los niveles de energía y la probabilidad de transición para el hierro. Si vemos los átomos como si fueran una escalera donde la parte más baja sería el núcleo y cada escalón un nivel de energía, la probabilidad de que un electrón salte de un escalón a otro es lo que uno mide en cuántica. Cuando un electrón va de un nivel más alto a un nivel más bajo desprende un fotón, un rayo de energía, y el hierro tiene un comportamiento particular en ese salto. Uno intenta establecer esos saltos de energía y ver exactamente, cuál es la probabilidad de que ocurran”. A simple vista este saber estelar pareciera tener pocas aplicaciones terrestres, pero no es así. Las espectrometrías de la luz, aparte de resultar efectivas para entender la composición química de una estrella, sirven para entender la composición química y la mecánica de cualquier fenómeno. Por ejemplo, los procesos de contaminación o la creación de nuevos materiales. Culminada su maestría, Jorge Troconis quiso continuar su doctorado con estudios de Astrofísica, pero su tutor, el Dr. Leonardo Di Girolamo Sigalotti, en ese momento investigaba sobre procesos de formación estelar y lo puso a resolver ecuaciones de mecánica de fluidos. “Estábamos en 2012. Se estaba levantando el Laboratorio de Física de Fluidos y Plasmas y el doctor Sigalotti me dice: ‘Bueno, vamos a comenzar con esto’. Era un código donde se simulaban las ecuaciones de mecánica de fluidos para la evaporación de gotas. ‘Si aprendes estas ecuaciones vas a poder hacer lo mismo con la formación estelar, porque son las mismas ecuaciones, solo que hay que cambiar algunos parámetros’, me dijo. Al final tengo más de diez años trabajando con esas goticas y he dejado un poco de lado la Astrofísica”. –¿Cuál es tu proyecto de investigación actual? –Estoy trabajando en lo que es la parte de cambio de fase, esencialmente, lo que es descomposición espinodal: cómo es el proceso de cambio de fase de un líquido a gas. Siempre nos enseñan desde el colegio que existen tres fases; sólido, líquido y gaseoso, pero el detalle para pasar de un estado a otro no está tan claro. En mis últimos trabajos he estado viendo cómo la interfaz que se construye entre la fase líquida y la fase gaseosa sirve como una barrera… –¿Qué problema concreto puede resolver este estudio? –Está involucrado con casi cualquier sistema. Por ejemplo, cuando uno construye un semiconductor o algún nuevo material, este puede estar en una fase de interfaz. El material tiene una parte líquida y una parte gaseosa, pero hay como una zona que no es ni líquida ni gaseosa, sino una unión entre las dos, como una frontera. Entonces, esa frontera justamente es la que limita el paso de la parte líquida a la gaseosa y viceversa. –¿Si conoces esa frontera puedes calcular mejor la eficiencia de un sistema? –Podrías, por ejemplo, mejorar la eficiencia de los motores. Recuerda que un motor consiste en la inyección de un combustible con oxígeno y tienes una chispa que hace que el oxígeno con el combustible se queme. Eso es justamente lo que produce la combustión y hace el movimiento de los

Los estudiantes de la novedosa experiencia que representa la  Universidad Nacional de las Ciencias «Humberto Fernández-Morán»  recibirán conocimientos de primera mano en carreras no tradicionales (ni  convencionales), a cargo de investigadores e investigadoras como Ana  Indira Ramos y otros científicos y científicas. Esta generación de  fundadores y fundadoras tendrá la misión de asegurarse de que lo  enseñado no se quede como información muerta dentro de las aulas, sino  que estudiantes y profesores serán el punto de partida para que los  novísimos pupilos y pupilas, realicen experimentos en el territorio y en  los laboratorios. Ana Ramos es jefa del área de Ciencias del Agro  y del Mar en la nueva universidad. En el IVIC forma parte del Centro de  Estudios Oceanología y Estudios Antárticos. “Se trata de un mundo  multidisciplinario”, afirma la profesora Ramos, quien desde que comenzó  a trabajar en su área de estudio lo hizo poniendo en práctica los  conocimientos científicos que adquiría para mejorar la calidad de vida,  optimizando el consumo de especies locales, en principio de algunas  comunidades del oriente del país, específicamente del estado Monagas.  Allí trabajó como directora del Laboratorio de Microbiología junto con  el gobierno local, en la inspección de los expendios de alimentos. Su  misión fue realizar análisis de su calidad microbiológica y su inocuidad  alimentaria, en cumplimiento de las normas de Covenin (Comisión  Venezolana de Normas Industriales), que ahora cambió a “Servicio  Desconcentrado de Normalización, Calidad, Metrología y Reglamentos  Técnicos de Venezuela” (Sencamer). También se dedicó a realizar  experimentos, en el mismo campo, con los denominados “alimentos de  cuarta generación”, que no son más que aquellos productos que han sido  pelados y cortados y que se almacenan para consumo posterior. “Realicé  investigaciones sobre los efectos de la luz ultravioleta en la  preservación de frutas frescas cortadas o mínimamente procesadas”, dice  la profesora Ramos. Explica que la luz ultravioleta es un elemento  térmico de conservación de alimentos que no presenta ningún incremento  de temperatura al momento de ser utilizado en la conservación de estos  productos, porque permite que los mismos mantengan sus características  sensoriales, físicas y químicas sin modificaciones en un plazo de tiempo  de consumo óptimo que oscila entre los 10 y 20 días. Estos experimentos  los realizó utilizando mango, patilla y piña con excelentes resultados. Posteriormente  realizó investigaciones en el Centro Oceanográfico con un proyecto  llamado “Valoración y Aprovechamiento de Recursos Marinos”, junto con  las comunidades pesqueras que hacen vida en Higuerote, estado Miranda,  en las zonas de Playa Valle Seco y en la Laguna La Reina. En conjunto se  realizaron varias líneas de investigación, por ejemplo, en estudios  sobre el aprovechamiento integral del guacuco para la seguridad  alimentaria y la obtención de productos químicos de valor agregado,  buscando un sentido práctico de producción con una relación directa con  esa comunidad. Esta investigación contempló el aprovechamiento del  tejido duro de ese molusco, que es una fuente rica en calcio, cloruro de  calcio y carbonato de calcio, que pueden ser aprovechados por la  industria farmacéutica y por la industria del papel. Los habitantes de  Higuerote también sistematizaron los procesos de etiquetado y  empaquetado para la conservación de otros productos como pescados y  mariscos. Todas estas investigaciones fueron posibles a través de un proyecto  al que nombraron “Capacitación y seguimiento para productos  etnogastronómicos provenientes de la Laguna La Reina y Playa Valle Seco  en Higuerote, estado Miranda”. Allí se investigó sobre la variedad  alimenticia y productiva de esa comunidad, contando con el apoyo del  Instituto Nacional de Investigaciones Científicas (IVIC), quien cuenta  con una estación experimental en esa zona. Las comunidades participantes  pudieron fortalecer su economía y mostrar avances importantes que  aportan al entramado productivo del país. De Monagas para el océano Ana  Indira Ramos nació en Temblador, estado Monagas, y allí vivió hasta los  14 años de edad con su madre, Ana Celis Villarroel, quien se dedicaba  al trabajo del hogar. Su padre, Freddy Ramos, fue maestro, y su hermana  Ana Karina Ramos es Ingeniera Agrónoma; allí estudió la primaria y parte  de la secundaria. A los 15 años de edad se mudaron para Maturín, ciudad  también oriental en la concluyó el bachillerato e ingresó a la  Universidad de Oriente (UDO). En principio quiso estudiar medicina, sin  embargo el camino que se abrió ante ella fue otro porque ingresó en la  carrera de Biología culminando la primera etapa de sus estudios en  Maturín. Luego continuó su carrera de pregrado en el estado Sucre, en  otro núcleo de la UDO en el cual –confiesa– terminó enamorada de su  profesión, obteniendo el grado en Biología Experimental con una tesis  orientada a la tecnología de alimentos, que mucho tuvo que ver en el  desarrollo posterior de su formación académica. Para el año 1996,  vuelve al núcleo de la UDO en Monagas con la meta de hacer un postgrado,  pero fue aceptada como profesora a tiempo completo; allí enseñó sobre  microbiología general y de alimentos por 25 años, hasta que logró su  jubilación. Fue en el núcleo del estado Anzoátegui donde culminó su maestría en  Ciencias de los Alimentos. Posterior a ello y sin perder mucho tiempo,  Ramos aprovecho los planes de financiamiento que ofrecían en la  universidad para profesores de dedicación exclusiva y contactó a Olga  Martín Belloso, una destacada investigadora científica especializada en  ciencias y tecnologías alimentarias de la Universitat de Lleida  (Catauña, España), quien la aceptó en su equipo de trabajo. Ana Ramos  cursó paralelamente y obtuvo nuevos títulos con otra maestría basada en  una tesis sobre Innovación de Investigación y Producción Alimentaria, y  finalmente el doctorado del cual se graduó con el nivel de Cum Laude, en el área de Ciencia y Tecnología Agraria y Alimentación, logros obtenidos entre los años 2008 al 2012. También tuvo la oportunidad de hacer publicaciones en revistas científicas internacionales como Microbiology Foods Journal y en la revista “Saber”, con un artículo titulado Foods Control.  El nivel de compromiso y trabajo en esa universidad española fue  reconocido cuando le otorgaron el premio “Jade Plus”, que va dirigido a  profesores latinos por su labor y consiste en